"James MacArthur: l'heureux prisonnier du triomphe 'd Hawaii police d'Etat"

ecrit par Joan MacTrevor

"Vous connaissez, comme moi, des comediens qui, etant devenus mondialement celebres grace a une serie ou a un fuelle-ton de television, se plaignent de teur sort et se declarent prets a tout abandonner. Si vous etes venue me voir en pensant que j’etais de ceux-ta, vous vous etes trompee d’adresse car non seulement je ne me sens absolument pas a prisonnier “d’ Hawaii, police d-Etat”, mais encore je suis le comedien americain le plus heureux du monde!

Le fait est que James MacArthur, le fidele adjoint de Jack Lord dans “Hawaii, police d’Etat” (dont le titre original est “Hawaii 5-0”) respire la joie de vivre. Jamais son optimisme ne s’est dementi meme torsque, il y a sept ans de cela, les choses ne marchaient pas tellement bien pour lui qui spres avoir toune dans une dizaine de films (dont “La batalle des Ardennes”) n’etait pas parvenu a “decoller”. Et si l’on a coutume d’appeler Jack Lord, le severe McGarrett d’ “Hawaii, police d’Etat”, “Visage de pierre”, James MacArthur, lui, est couramment surnomme par les techniciens “Bouille de gosse”! Ce qui ne lui fait qu’a moitie plaisir car c’est son aspect poupin qui, selon lui, l’a longtemps empeche d’etre pris au serieux:

-- J’ai commence tres tot sur les plateaux, m’a-t-il confie, et j’ai longtemps ete considere comme le “teenager” type. Au debut cela m’amusait et j’en ai meme ete flatte a une certaine epoque de ma vie. Suelement, j’ai constate que mon aspect “gamin” finissait par me jouer de vilains tours et j’ai eu hate de vieillir car si j’admire enormement les productions de Walt Disney, je ne crois pas qu’il y a interet pour un comedien d’en devenir un specialiste, etant donne que les producteurs et les journalistes n’hesitent jamais a vous coller une etiquette dans le dos. C’est a trente ans que ma carriere a pris un virage decisif. J’ai tourne quelques assez bons roles aussi bien a grand ecran, notamment dans “Pendez-vous haut et court” aux cotes de Clint Eastwood, qu’a l television ou je fus de plusieurs episodes des “Incorruptibles” et de “L’homme a la Rolls”.

“Il y a six ans, j’ai tourne le premier episode d “Hawaii police d’Etat” et si nous avions immediatement devine, Jack Lord et moi, que nous tenions une bonne serie, jamais nous n’aurions espere un pareil triomphe! Etre prisonnier d’un triomphe, j’y reviens, c’est ce que je souhaite a tous les comediens! Bien sur, le travail n’est pas toujours de tout repos et il ne s’agit pas de lambiner en route car les horaires de travail sont draconiens. Mais je ne vois vraiment ps pourquoi j’aurais le toupet de me plaindre, d’autant plus qu’apres tout passer huit mois d l’annee a Hawaii, ce n’est pas tellement desagreeble!”

Fils de la grande comedienne Helen Hayes, James MacArthur, lorsqu’il ne se lance pas a la pouruite des bandits pieges par son ami McGarrett, vit quatre mois sur douze dans une jolie villa de Beverly Hills avec sa femme Melanie Patterson, une starlette qu’il rencontra sur le plateau d’ “Hawaii, police d’Etat” (une serie qui, decidement, lui porta chance sur plusieurs tableaux!) et des ses deux enfants Charles et Mary, qu’il eut de son premier mariage.

La, dans un univers familial qu’il adore, ce grand gosse de trent-sept ans se detend, joue avec ses enfants, essaye (non sans danger!) de faire la cuisine et lit les scripts qui lui paarviennent mais qu’il est oblige de refuser etant donne que la serie d’ “Hawaii, police d’Etat” est loin d’etre terminee.

-- Vous voyez, m’a-t-il dit avant de prendre conge, que je ne vous ai pas menti lorsque je vous ai dit que j’etais l’homme le plus heureux du monde! Franchement, et, croyez-moi je le dis sans aucune pretention, lorsque je vois le chemin que j’ai accompli, je me prends a penser que grace a la chance, car sans la chance personne ne peut rien, je m’en suis bien sorti. Dire que j’ai commence comme gardien de parking! Heureusement, j’ai aussi ere electricien et cela reste un tres grand souvenir pour moi, Honnetement, je crois que j’etais meilleur comme electricien que comme acteur!

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